뉴스를 보다 보면 “GDP가 늘었다”, “GDP가 줄었다”라는 말을 자주 듣습니다.
GDP는 한 나라의 경제가 얼마나 큰지 살펴볼 때 사용하는 대표적인 숫자입니다.
그렇다면 GDP란 무엇일까? 국내총생산으로 경제를 보는 방법은 어렵지 않습니다.
우리 주변에서 새로 만들어지는 물건과 사람들이 제공하는 서비스를 떠올리면 이해하기 쉽습니다.
GDP는 무엇일까?
GDP는 영어 Gross Domestic Product의 줄임말입니다.
우리말로는 국내총생산이라고 합니다.
쉽게 말하면 일정한 기간 동안 한 나라 안에서
새롭게 만들어진 물건과 서비스의 가치를 모두 합한 것입니다.
우리나라에서는 매일 많은 것이 만들어집니다.
공장에서는 자동차와 가전제품을 만들고, 가구 공장에서는 책상과 의자를 만듭니다.
농장에서는 농산물을 생산합니다.
눈에 보이는 물건만 생산되는 것은 아닙니다.
미용실에서 머리를 자르는 것, 택시를 타고 목적지까지 이동하는 것,
숙박시설에서 방을 이용하는 것도 모두 서비스입니다.
물건처럼 손으로 만질 수는 없지만
누군가가 일을 해서 새로운 서비스를 제공한 것입니다.
GDP에는 이렇게 만들어진 물건과 서비스의 가치가 함께 들어갑니다.
여기에서 중요한 것은 '새롭게 만들어졌다'는 점입니다.
새 자동차와 중고 자동차를 생각해 보면 쉽습니다.
올해 공장에서 자동차 한 대를 새로 만들었다면 올해 새로운 물건이 생산된 것입니다.
하지만 5년 전에 만들어진 자동차를 올해 중고로 다른 사람에게 팔았다면 어떨까요?
돈은 오갔지만 자동차가 올해 다시 만들어진 것은 아닙니다.
이미 있던 자동차의 주인만 바뀐 것입니다.
따라서 중고 자동차의 판매가격 전체를 올해 새롭게 만들어진 생산으로 다시 세지는 않습니다.
GDP에서 '국내'라는 말도 중요합니다.
어느 나라 회사인지만 따지는 것이 아니라
실제로 어느 나라 안에서 생산했는지를 봅니다.
예를 들어 외국 회사가 우리나라에 공장을 만들고
그곳에서 물건을 생산했다면 그 생산은 우리나라 GDP에 포함될 수 있습니다.
또 GDP는 한 나라가 가지고 있는 모든 재산을 더한 숫자도 아닙니다.
집이 몇 채인지, 자동차를 몇 대 가지고 있는지를 모두 더하는 것이 아니라
일정한 기간 동안 새롭게 이루어진 생산을 살펴보는 것입니다.
그래서 GDP를 처음 배울 때는 어렵게 생각하지 않아도 됩니다.
“우리나라 안에서 일정 기간 동안 새롭게 얼마나 많은 물건과 서비스가 만들어졌을까?”
이 질문에 답하기 위해 사용하는 대표적인 경제지표가 GDP입니다.
GDP는 어떻게 셀까?
한 나라에서는 수많은 물건이 만들어집니다.
자동차도 만들고, 휴대전화도 만들고, 책상도 만듭니다.
여기에 운송이나 숙박처럼 눈에 보이지 않는 서비스도 있습니다.
이것들을 단순히 개수로 더할 수는 없습니다.
자동차 한 대와 책상 한 개가 있다고 해서 경제적 가치가 똑같은 것은 아니기 때문입니다.
그래서 GDP에서는 서로 다른 물건과 서비스를 돈으로 나타낸 가치를 이용해 살펴봅니다.
이때 한 가지 주의할 점이 있습니다.
물건이 만들어지는 과정에서 나온 모든 가격을 무조건 더하면 안 된다는 것입니다.
책상 하나가 만들어지는 모습을 생각해 보겠습니다.
처음에는 나무가 있습니다.
나무를 가공하면 책상을 만들 때 사용할 수 있는 목재가 됩니다.
가구 공장에서는 그 목재를 이용해 완성된 책상을 만듭니다.
나무 → 목재 → 책상
그런데 나무 가격, 목재 가격, 완성된 책상 가격을
아무 구분 없이 모두 더하면 같은 가치가 여러 번 들어갈 수 있습니다.
완성된 책상 가격에는 책상을 만드는 데 사용한 목재의 가치가 이미 들어 있기 때문입니다.
그래서 GDP에서는 같은 것을 여러 번 세지 않도록 계산하는 것이 중요합니다.
경제에서는 소비자가 최종적으로 사용하는 물건이나 서비스를 최종재라고 부릅니다.
이름은 조금 어렵지만 뜻은 간단합니다.
책상을 만들기 위해 사용한 목재가 아니라, 마지막에 완성되어 사용하는 책상을 생각하면 됩니다.
생산 과정에서 새롭게 더해진 가치인 부가가치를 이용해 GDP를 계산하는 방법도 있습니다.
부가가치 역시 어렵게 외울 필요는 없습니다.
나무를 그대로 두는 것이 아니라 잘 다듬어 목재로 만들면 새로운 가치가 생깁니다.
다시 그 목재를 자르고 조립해 책상을 만들면 또 새로운 가치가 생깁니다.
각 과정에서 새롭게 더해진 가치라고 이해하면 됩니다.
이처럼 GDP는 나라 안에서 사고판 돈을 전부 더하는 숫자가 아닙니다.
새롭게 생산된 물건과 서비스의 가치를 같은 기준으로 모으고,
같은 가치가 여러 번 들어가지 않도록 계산한 숫자라고 이해하면 됩니다.
GDP가 크면 잘 사는 걸까?
GDP를 이용하면 한 나라의 경제 규모를 살펴볼 수 있습니다.
그렇다면 GDP가 크면 그 나라 사람들은 모두 잘 산다고 생각해도 될까요?
꼭 그렇지는 않습니다.
GDP는 나라 전체의 경제 규모를 보여주는 숫자이기 때문입니다.
예를 들어 똑같은 크기의 피자 한 판이 있다고 생각해 보겠습니다.
피자를 4명이 나누어 먹는 것과 10명이 나누어 먹는 것은 다릅니다.
피자의 전체 크기는 같아도 한 사람이 먹을 수 있는 양은 달라집니다.
나라의 경제를 볼 때도 인구를 함께 생각해야 하는 이유입니다.
그래서 전체 GDP와 함께 1인당 GDP라는 숫자도 사용합니다.
1인당 GDP는 나라 전체의 GDP를 인구수로 나누어 한 사람을 기준으로 살펴본 값입니다.
하지만 이것도 모든 사람의 실제 생활을 그대로 보여주는 것은 아닙니다.
평균이기 때문입니다.
한 나라 안에서도 소득이 높은 사람과 낮은 사람이 있을 수 있습니다.
따라서 1인당 GDP가 높다고 해서 모든 사람이 그만큼의 소득을 얻는다는 뜻은 아닙니다.
GDP로 알기 어려운 것도 있습니다.
우리가 잘살고 있다고 느끼는 데에는 돈만 필요한 것이 아닙니다.
건강하게 생활할 수 있는지, 쉴 시간이 충분한지, 주변 환경은 좋은지,
안전하게 생활할 수 있는지도 중요합니다.
이런 부분을 GDP라는 숫자 하나에 모두 담기는 어렵습니다.
따라서 GDP는 나라의 모든 것을 평가하는 점수표가 아니라
경제 규모를 살펴보는 대표적인 지표라고 이해하는 것이 좋습니다.
GDP와 경제성장률의 차이도 여기에서 구분할 수 있습니다.
GDP가 경제의 크기를 보여준다면
경제성장률은 그 크기가 이전과 비교해 얼마나 변했는지를 보여줍니다.
키가 120cm인 아이를 생각해 보면 쉽습니다.
120cm라는 숫자가 현재 키를 나타낸다면,
지난해보다 몇 cm 자랐는지는 키의 변화를 나타냅니다.
경제도 비슷합니다.
GDP를 통해 경제 규모를 살펴보고,
그 규모가 이전보다 얼마나 커지거나 작아졌는지를 살펴볼 때 경제성장률을 이용합니다.
따라서 뉴스에서 “GDP가 얼마다”라는 말과 “경제성장률이 몇 % 다”라는 말은 서로 같은 뜻이 아닙니다.
GDP는 경제의 크기, 경제성장률은 경제 크기의 변화
이렇게 구분하면 두 경제용어를 훨씬 쉽게 이해할 수 있습니다.
GDP는 일정 기간 동안 한 나라 안에서
새롭게 생산된 최종적인 물건과 서비스의 가치를 나타낸 것입니다.
자동차나 책상처럼 눈에 보이는 물건뿐 아니라
운송이나 미용, 숙박과 같은 서비스도 경제활동에 포함됩니다.
다만 돈이 오갔다고 해서 모든 거래를 GDP에 그대로 더하는 것은 아닙니다.
이미 만들어진 중고 물건이 다시 팔리는 것과 새로운 물건이 생산되는 것은 다르게 봅니다.
물건이 만들어지는 과정에서도 같은 가치가 여러 번 들어가지 않도록 계산합니다.
GDP를 알면 한 나라의 경제가 어느 정도 규모인지 살펴볼 수 있습니다.
하지만 GDP가 크다는 이유만으로 모든 사람이 잘 산다고 판단할 수는 없습니다.
그래서 GDP는 나라의 모든 모습을 알려주는 숫자가 아니라
경제의 크기를 이해하기 위한 대표적인 지표라고 기억하면 됩니다.
GDP의 의미를 이해했다면 다음에는 경제의 크기가 시간에 따라
얼마나 달라졌는지를 보여주는 경제성장률도 훨씬 쉽게 이해할 수 있습니다.